제일 높은

태양에서 나오는 빛은 거의 10조 전자볼트의 에너지에 도달할 수 있습니다.

태양 광선은 과학자들이 이전에 생각했던 것보다 더 강할 수 있다는 새로운 연구 결과가 나왔습니다. 8월 3일자 Physical Review Letters 저널에 발표된 연구에 따르면 연구진은 고도로 정교한 망원경을 사용하여 태양에서 감지된 가장 높은 에너지의 빛을 기록했으며 거의 ​​10조 전자볼트에 달했다고 합니다.

"태양은 우리가 알고 있던 것보다 더 놀랍습니다"라고 미시간 주립 대학의 박사후 연구원인 연구 공동저자 Mehr Un Nisa는 성명에서 말했습니다. "우리는 이 별을 알아냈다고 생각했지만 그렇지 않았습니다."

이 엄청나게 강력한 빛은 전자기 스펙트럼의 모든 파동 중에서 가장 많은 에너지를 갖는 감마선의 형태를 취합니다. 과학자들은 처음에 생각했던 것보다 태양에서 더 많은 감마선이 방출된다는 사실을 발견했는데, 이는 이 빛이 엄청나게 밝다는 것을 의미합니다.

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"이 새로운 관찰은 혼란스러울 만큼 흥미롭습니다. 왜냐하면 HAWC 팀은 태양이 고에너지 감마선에서 밝게 빛난다는 것을 보여줬기 때문입니다. 이는 누구도 예상했던 것보다 더 밝습니다." 일리노이 대학의 천체물리학자인 브라이언 필즈(Brian Fields)는 참여하지 않았습니다. 연구에서 Live Science에 이메일로 말했습니다. "우리와 가장 가깝고 친숙한 별의 이웃임에도 불구하고, 태양은 여전히 ​​우리에게 놀라움을 안겨주고 있습니다."

태양 광선을 측정하기 위해 연구원들은 각각 220톤(200미터톤)의 물로 채워진 300개의 탱크 모음인 HAWC(High-Altitude Water Cherenkov Observatory)를 사용했습니다. 멕시코 시에라 네그라 화산의 두 휴화봉 사이에 위치한 이 관측소는 감마선과 우주선의 에너지 신호를 측정합니다. 심지어 그 빛이 지구 표면에 도달하지 않는 경우에도 마찬가지입니다.

감마선이 상층 대기의 공기와 충돌하면 에어 샤워에서 아원자 입자 분수로 폭발하여 HAWC가 감지하는 신호가 남습니다. 논문에 따르면, 이 연구의 저자들은 2015년부터 2021년까지 이러한 에어 샤워에서 데이터를 수집하여 1조 전자 볼트의 에너지를 파괴하는 태양 감마 방사선을 최초로 기록할 수 있었습니다.

Nisa는 "6년간의 데이터를 살펴본 후 과도한 감마선이 나타났습니다"라고 말했습니다. "처음 봤을 때 우리는 '확실히 이걸 망쳐놨구나. 이 에너지로 태양이 이렇게 밝을 수가 없어'라고 생각했어요."

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Quanta에 따르면 HAWC는 과학자들이 이전 측정보다 최대 10배 더 에너지가 강한 태양 감마 복사를 식별하는 데 도움을 주었습니다.

그러나 과학자들은 이러한 태양 감마선이 어떻게 그렇게 높은 에너지 수준에 도달하는지, 왜 그렇게 많은 양이 존재하는지 아직 확신하지 못합니다.

"결론은 이러한 감마선 태양 관측이 태양 및 입자 물리학에 대한 힌트를 제공하는 새로운 데이터 세트이며 우리가 해결해야 할 새로운 문제를 소개한다는 것입니다."라고 매사추세츠 대학 로웰 대학의 태양 물리학자인 Ofer Cohen은 말했습니다. 연구에 참여하지 않았다고 Live Science에 이메일로 말했습니다. "해결된 문제가 우리를 앞으로 나아가게 하지 않기 때문에 이것은 항상 과학에 좋습니다."

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Kiley Price는 뉴욕시에 거주하는 Live Science 전속 작가입니다. 그녀의 작품은 National Geographic, Slate, Mongabay 등에 게재되었습니다. 그녀는 웨이크 포레스트 대학교에서 생물학과 저널리즘을 전공하여 학사 학위를 취득했으며, 뉴욕 대학교의 과학, 보건 및 환경 보고 프로그램에서 석사 학위를 취득하고 있습니다.

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